養老町上方の白鳥神社には、町天然記念物に指定されている立派なカヤの木があります。

社殿の裏にあるために目立たず、あまり知られていないのですが･･

実は、周囲にも、カヤの木がたくさん自生していて、この時期になると、たくさんの実をつけています。

上の写真は、そんなカヤの木周辺に落ちている実の一つを撮影したもの。

けっこう美味しいので、昔は、みんなで採ったみたいですね。

まず、緑の皮を剥きやすくするのと、あく抜きのために、灰を混ぜた水にさらし、その後、煎って中の渋皮を剥くんだそうです。

主に、かき餅に混ぜて食べたそうで、隣村のかき餅はシイの実だったが、上方はカヤの実を使うんだとおっしゃっていました。

私もいくつか頂いてきましたので、正月に試してみようと思います。